Por: Jill Thiede, jefe de Servicios inteligentes y conectados

Una reciente encuesta entre los fabricantes regionales pequeños y medianos del Medio Oeste, preguntaba sobre sus planes para la industria 4.0.  Un 35% respondió que “no tenía planes”, un 55% dijo que “tenía algunos planes”, pero fue que un 10% contestara que tenía un “plan completo” para la industria 4.0 lo que realmente me chocó.   El año que he pasado trabajando activamente con los conceptos, ideas y enfoques de la industria 4.0, lo más importante que he aprendido es que la industria 4.0 es un viaje continuo – y no un destino.

La industria 4.0 puede significar muchas cosas distintas para mucha gente diferente.  Y algunas campañas han intentado oscurecer su definición con humo, espejismos y muchas nubes.   Industria 4.0 se refiere a la fusión de automatización y big data en la fabricación – como la implantación del IIOT (Internet industrial de las cosas), los sistemas ciberfísicos, el aprendizaje de las máquinas y últimamente, la inteligencia artificial. 

Ahora las empresas están valorando su capacidad real y decidiendo cómo enfocar este enorme reto -  empieza poco a poco, aprende rápido, comete errores enseguida y luego borra y repite.  Hay tantas áreas con prometedor potencial.   Las tecnologías están evolucionando tan rápido que no se puede esperar a tener un “plan completo” para TODA la industria 4.0 antes de empezar.  En vez de quedarse paralizado por esta abrumadora Cuarta Revolución Industrial, elija el área de mayor incidencia en su empresa y empiece a aprender.  Empiece por un caso de prueba.  Involucre a sus mejores líderes de opinión.  Cree energía con cada conocimiento y éxito nuevo.  Fallar forma parte del proceso, pero intente fallar lo antes posible y siga adelante.   Pruebe y aprenda. Es el mantra que debe guiarle.

Cuando evalúe las distintas posibilidades, determine cuando desarrollar una solución “casera”, cuando asociarse a un experto en personalizaciones y cuando comprar “en la tienda”.  Los tiempos de las nuevas tecnologías han cambiado.  Lo que antes requería 3-4 años se hace ahora en 12 meses.  Es fundamental tomar toda la ventaja posible a través de colaboraciones y proveedores. 

Dar el primer paso es lo más difícil.  Pero es necesario.  Se estima que un 40% de las 500 empresas de Fortune 500 no estará en activo dentro de diez años según un estudio de la escuela de negocios John M Olin de la Universidad de Washington.  La clave es entender cómo los “big data” pueden ayudar a su empresa a ganar dinero.  Piense en un problema que pueda resolver el uso de datos.  Piense en la solución del problema y no solo en la tecnología.  Los datos deben dar pistas para definir unas medidas reales que afecten a la productividad, a la fiabilidad o a lo que sea.

Empieza poco a poco, pero ¡empieza!  Prueba y aprende.